Clay Shirky om att fördjupa demokratin

I DN finns det i dag en intervju med Clay Shirky, mannen bakom boken Here comes everybody, där han pratar om internets och sociala mediers möjligheter att fördjupa demokratin, ett ämne jag har ett stort intresse i. Teorierna om direktdemokrati och medborgares möjlighet att påverka sin omgivning är gamla men det är först med internets hjälp som jag tror att det praktiskt kan bli möjligt.

En förutsättning för att kunna skapa dessa plattformer för direktdemokrati menar Shirky är att göra offentlig data mer transparent. Att göra det möjligt för medborgare att veta vad som händer där de bor, om det så är om vattenföroreningar eller kommunala beslut. Här har Sverige unika förutsättningar med offentlighetsprincipen, där allt som sker i offentlig verksamhet ska vara synlig för allmänheten.

Shirky tar också upp ett par intressanta tankar om de digitala klyftorna som går hand i hand med de övriga i samhället. Även om en digital form av direktdemokrati och medborgarpåverkan skulle införas, skulle den användas av samma personer som i dag redan påverkar vårt samhälle. Vilka dessa är beror på personernas sociala bakgrund. Shirky säger sig själv inte ha någon direkt lösning på detta mer än att beskriva ironin i det. Jag tror att en viktig faktor ligger hos utbildningsväsendet. Vi måste lära oss mer om hur vi påverka vårt samhälle, och börja med det tidigt. Har en kommun ett socialt medium för medborgarpåverkan för sina invånare, behöver skolelever lära sig använda det. Exempelvis kan en skoluppgift vara just att tillsammans i klassen driva en fråga i kommunen, om det så handlar om något ganska litet och simpelt.